В парке найдено тело мужчины, прикрытое ветками. Изворин вспоминает, что на Руси так хоронили умерших насильственной смертью, чтобы они не превратились в «мертвяков». Рыбакова относится к информации скептически, но дело принимает неожиданный оборот, когда выясняется, что отпечатки пальцев на орудии убийства принадлежат самому покойному.