В будний день прямо на глазах у изумленной толпы убивают уличного художника. Преступление происходит на улице, которую раньше называли Чертольем, то есть местом, где хозяйничают злые духи. Культуролог и консультант следкома Сомова быстро это подмечает, и вскоре сыщикам приходится углубиться в оккультную жизнь столицы, где улики и показания теряют свою силу.