Утром 20 декабря 1825 года Николай I собрал в Зимнем дворце дипломатический корпус. Он считал нужным гласно объяснить происходящее. Накануне, 14 декабря, должна была состояться присяга. Однако часть гвардии отказалась присягать новому императору