На призыв Центрального Комитета комсомола заменить мужчин в некоторых армейских частях, и прежде всего в частях противовоздушной обороны, откликнулись тысячи советских девушек. Это позволило высвободить для фронта 10 тыс. мужчин. Главное, что отличало девушек - это их горячее стремление защищать родную столицу. 12 января 1943 г. М.А.Грудистова сбила самолет. Отважной пулеметчице поручили выступить по радио и обратиться к женщинам Англии и Америки с призывом содействовать скорейшему открытию второго фронта. Прославленный авиационный конструктор А.С.Яковлев в мемуарах "Цель жизни" писал: "Если бы когда-нибудь решено было поставить памятник героям, защищавшим столицу от воздушных налетов, я предложил бы воздвигнуть на высоком постаменте бронзовую фигуру молодой москвички-зенитчицы в пилотке"