Началась война. Отец ушёл на фронт, и тринадцатилетнему Ивану вместе с матерью пришлось покинуть Белоруссию и двинуться на восток. Но мать при первой же бомбёжке погибла, и подростку пришлось одному искать себе место в трудной жизни военных лет. Он теряет всех своих родных, но остаётся настоящим мужиком, которого окружающие совершенно серьёзно величают Иваном Макаровичем