Бывший фронтовик Иван Африканович Дрынов душа в душу живёт с женой Катериной и детьми в деревне. Здесь все его называют коротко — Африканычем. После шестых родов Катерина заболевает. Сосед рассказывает Африканычу, что можно заработать в городе. Так Иван решается на поездку далеко на Север, чтобы устроиться на работу в Мурманске