Богатая помещица Раиса Павловна Гурмыжская коротает дни в своей огромной усадьбе вместе с воспитанницей Аксиньей и Алексеем Булановым, молодым гимназистом, бросившем учёбу и скрывающимся от гнева родственников. Гурмыжская страдает от скуки и решает сосватать свою воспитанницу за Буланова. Но тот, поняв, что у помещицы нет прямых наследников, решает сам приударить за Раисой Павловной. В это время в усадьбу прибывает некий офицер, представившийся племянником Гурмыжской
