«Маленький человек» Акакий Акакиевич Башмачкин ведёт крайне бедную и мещанскую жизнь в Петербурге. Он служит титулярным советником, но уже много лет его не продвигают по службе и денег платят мало. Однажды у Башмачкина прохудилась шинель, а на новую не оказалось средств. Акакий Акакиевич урезал свои и без того незначительные расходы, чтобы накопить на новую вещь, которая ему уже виделась символом новой жизни
