С семи лет Филипп Пиррип жил в доме своей старшей сестры и ее простоватого добряка-мужа Джо. Из значительных событий его простецкой жизни можно выделить то, что однажды он помог беглому каторжнику избавиться от кандалов, то, что волею случая он познакомился с милой девочкой Эстеллой — приемной дочерью мисс Хэвиншем, то, что однажды к нему пришел адвокат Джеггерс и объявил, что некто, кто хочет остаться неизвестным, желает обеспечить Пипа «блистательным будущим», для чего он должен отправиться в Лондон и стать джентльменом. Пип подозревает, что анонимный благодетель — мисс Хэвиншем, и питает большие надежды по поводу помолвки с Эстеллой
