Действие фильма происходит в послевоенные годы. На глухую станцию Вериха, безнадёжно затерянную в метельных заносах, прибывает эшелон с особыми заключёнными. Воспользовавшись снежным бураном, один из этапируемых, Кирилл Полетаев, сбегает из-под конвоя. Пробираясь сквозь зимний лес, Кирилл, полузамерзший и обессиленный, добирается до родной деревни. Герои фильма разделяются на два враждебных лагеря. Одни, знавшие Полетаева ещё до ареста, сталкиваются с проблемой нравственного выбора — погибнуть или поступиться простыми человеческими ценностями: любовью, милосердием и уважением друг к другу. Другие, исполняя свой долг, устраивают на Кирилла настоящую охоту
